Nur sechs Tage nach dem Anschlag am 11. September erklärte George W. Bush, damaliger US Präsident, Osama Bin Laden zum Hauptverdächtigen. Er müsse „tot oder lebendig“ gefangen werden.

Schon am nächsten Tag forderte der UN Sicherheitsrat das Taliban Regime auf, Bin Laden „sofort und bedingungslos“ der US Justiz auszuliefern. Die Forderung wurde abgelehnt, da man von Bin Laden Unschuld überzeugt war. Er habe in Afghanistan nicht genug Freiraum gehabt um die Anschläge zu planen.

Nach hinweisen zu der Terror Organisation al-Qaida begann die USA am 7. Oktober den Krieg in Afghanistan um die Organisation zu zerschlagen, Bin Laden zu töten und das Taliban Regime zu stürzen. Die Angebote der Taliban, Bin Laden nach Vorlegen von Beweisen in neutrales Gebiet auszuliefern wurden abgelehnt. Bush: “Wir wissen, dass er schuldig ist.“

Nachdem Kabul erobert worden war, versteckte sich Bin Laden vermutlich im Gebirgskoloss Tora Bora. Es gab allerdings mehrere Zeugen und Gefangene Insider die die Anwesenheit von Bin Laden bezweifelten. Ein Mordauftrag war zu diesem Zeitpunkt schon vom CIA Beamten Cofer Black gegeben worden.